ベン・シャーンBen Shahn

ベン・シャーン（1898–1969）はリトアニア生まれのアメリカ人芸術家・写真家。画家として広く知られるが、1930年代のFSA期に行った写真の実践も、その社会的ビジョンを理解するうえで重要である^*1*2。

シャーンの写真の主題は、商店の看板・文字・路上の労働者・農村コミュニティの日常で、絵画から持ち込んだグラフィック的感覚が構図に反映されている。テキストや文字への強い関心は、公共空間における言語と権力の関係をドキュメントとして残そうとする意識に根ざしており、FSAの文脈のなかでも独自の位置を示している^*2。写真は彼にとって絵画の参照素材であると同時に、社会的現実に直接向き合うための媒体でもあった。ロースタインやラッセル・リーと同じドキュメンタリーの場にいながら、より強い政治的コミットメントと絵画的構成感覚が作品を特徴づける^*1*2。

スミソニアンとMoMAは、シャーンの写真を絵画と同等の実践として再評価する立場をとる。絵画への注目によって写真が副次的に扱われることへの批判的見直しが続いており、社会的ドキュメンタリーとアメリカ近代主義の連続性として再文脈化されている^*1*2。