ルート・ファン・エンペル（1958年オランダ生まれ）は、数千の写真断片から丹念に構築されたデジタル合成写真で知られるアーティスト。ハイパーリアルでありながら完全に構築されたその画像は、美しさ・無垢・人種・ファンタジーをめぐる不安を孕んだ問いを提起する。
1958年オランダ生まれ。デジタル合成によってフォトリアリスティックな画像を構築するアーティスト。1990年代にデジタル合成が現代写真に定着した時期に重要な位置を占めた。*3
主要なテーマは、美しさ、無垢、人工性、人種、ファンタジー、パラダイス、リアリズムと作り物の間の不安定な関係である。数千の写真的断片から構築された念入りなフォトモンタージュ、高度に彩色されたカラー、正面的または没入的な構成、複数の写真源から作られながらシームレスに見える完成画像が手法的な特徴である。*1 代表作は『World』『Moon』『Venus』シリーズで、デジタル合成を使って自然・幼少性・社会的想像力が分離できなくなる理想化された不気味な場面を作り出す。インタビューでファン・エンペルは「リアリズム──ありのままの生──は私の作品の非常に重要な側面だ」と語っており、そのデジタル的構築はリアリズムに反するのではなくそれを再定義するものであることが示される。*2 デジタル写真とイメージ編集が避けられないものとなりつつあった1990〜2000年代に登場した作家として、可視的なファンタジー効果や商業的な滑らかさだけに陥ることなく、デジタルツールの早期かつ高度に制御された使用を示した点で歴史的意義がある。構築されたイメージがなお写真的な視覚的権威を持ちうることを示した。*3
ガーディアンとミュージアムの資料はリアリズムと非現実の間の緊張を通じて一貫してファン・エンペルを受容し、デジタル操作をめぐる議論を絵画的な信念と欲望の問いへと変容させた点を強調する。美しさが受容の出発点となることが多いが、その美しさが不安と切り離せない点がより永続的な批評的位置を与える。*1